Référence
de la contre-culture des années 1960, le Whole Earth Catalog restait un
objet culte mais dont nous avions du mal à percevoir aujourd’hui l’importance,
si ce n’est qu’il annonçait la révolution environnementale actuelle. Rappelons
qu’il proposait toutes sortes d’objets – outils de jardinage, de cuisine,
éléments de construction ou abris comme les dômes géodésiques de Fuller ou des
livres –, tel un atlas de la connaissance permettant de se réapproprier
notre rapport au monde sans passer par le complexe industriel et commercial
alors déjà considéré comme une menace écologique. Le talent de Caroline Maniaque
est de nous faire comprendre que la leçon de cette aventure repose peut-être
moins sur le contenu lui-même que sur les circonstances et la manière dont elle
a été conçue et développée. Le livre commence par une biographie de son
créateur, Stewart Brand, qui aurait eu la vision de ce catalogue lors d’un trip
sous LSD. Mais au cliché de hippies velléitaires, l’autrice oppose des acteurs
incroyablement engagés et férus de nouvelles technologies dont l’expérience de
mise en relation et de participation des lecteurs anticipe de manière évidente
la cyberculture et le monde d’internet. Historienne de l’architecture, Caroline
Maniaque se penche plus particulièrement sur la rubrique « shelter »
que tenait Lloyd Kahn. On y croise Fuller, Baer, Archigram, Gaudí ou Rudofsky,
le solaire et l’autoconstruction. Une approche qui privilégie la « réappropriation
de la technologie et l’acquisition de connaissances théoriques ou pratiques
assez différentes de celles habituellement enseignées par l’architecture ».
C’est ainsi moins les solutions proposées qui nous parlent aujourd’hui que leur
potentialité de rompre le cycle délétère de la destruction de la planète.
L’aventure du Whole Earth
Catalog, Caroline Maniaque, Éditions Les Productions du Effa, 16
x 24 cm, 144 p., 20 euros.