Jusqu’à quel point la créativité architecturale naît de la contrainte ? Assommé d’une multitude croissante de règles, l’architecte doit sans cesse composer avec des normes de plus en plus coercitives. Le cas de la façade est symptomatique d’une époque où la réglementation vient progressivement remplacer l’expertise du sachant tant il semble ne plus trouver de marge de manœuvre entre les différentes exigences techniques et esthétiques qui s’appliquent à l’interface entre l’intérieur et l’extérieur des bâtiments. Après une brève histoire de la norme dans le domaine de la construction, nous avons interrogé le CSTB, garant emblématique de l’innovation dans la construction via les fameuses ATEx. Nous présenterons ensuite au travers de trois exemples de façades pour le moment « hors normes » (réemploi, petite maçonnerie en pierre, terre crue non stabilisée) comment les architectes anticipent ou contournent les écueils lorsqu’ils se heurtent à la contrainte normative.

par Hector Docarragal Montero

La façade constitue un élément essentiel du bâtiment. Sur elle converge une série de contraintes normatives et réglementaires assurant l’isolation thermique, la stabilité au feu, l’inertie et enfin le confort des occupants à l’intérieur. Dans le domaine de la création architecturale, la façade a toujours été l’objet d’un travail de modulation géométrique et de perfectionnement des proportions générant une expression formelle allant au-delà des contraintes physiques.

Propos recueillis par Tarik Abd El Gaber

Le Centre scientifique et technique du bâtiment (CSTB) est l’autorité française pour la recherche et l’innovation dans le secteur du bâtiment. Depuis sa fondation en 1947, il s’engage à améliorer les performances énergétiques, environnementales et de sécurité des constructions. Il propose des essais, des certifications et des études pour garantir la qualité et la durabilité des matériaux et des systèmes de construction. Le CSTB est également responsable de l’émission des Appréciations techniques d’expérimentation (ATEx), des évaluations techniques pour des solutions innovantes non encore couvertes par les normes. Le CSTB fait aujourd’hui face à certaines critiques, notamment sur la rapidité de ses processus d’évaluation et la transparence de ses méthodes. Certains acteurs de l’industrie du bâtiment, dont de nombreux architectes, estiment que les délais pour obtenir des certifications sont trop longs et ne conviennent pas aux temporalités du projet. D’autres soulignent également le besoin d’une plus grande clarté dans les critères d’évaluation et dans la communication des résultats. Face à ces critiques, Stéphane Hameury a été nommé directeur technique de la nouvelle division « Enveloppe du bâtiment » en 2020. Il devra notamment composer avec la toute récente réforme de l’ATEx censée accélérer le processus d’appréciation et favoriser l’innovation dans le domaine du bâtiment.

Dans le no 291 de juillet-août 2021, nous nous interrogions sur la crédibilité de la filière du réemploi. Trois ans plus tard, en dépit des quelques écueils que peuvent encore rencontrer la récupération et la mise en œuvre de matériaux de construction pour une seconde vie, le principe du réemploi se développe et s’intègre à de plus en plus de projets. Le changement de destination d’un matériau peut cependant se heurter aux normes encore trop peu éprouvées à la pratique du réemploi. Une ATEx suffisamment pensée en amont du projet peut-elle rassurer les maîtres d’ouvrage à la recherche d’un bilan carbone allégé pour leurs opérations ?

Certaines solutions paraissent répondre à toutes les contraintes posées, mais l’application inflexible de la réglementation en rend la mise en œuvre impossible. Souhaitant mieux se fondre dans la matérialité des immeubles haussmanniens du 20e arrondissement de Paris, l’agence Obst s’est mise à la recherche d’un moyen de construire en pierre de taille mais sans grever le budget d’une petite opération de six logements dans une dent creuse près du cimetière du Père-Lachaise. La rencontre avec l’entreprise Polycor (ex-Rocamat) aurait pu leur fournir une solution parfaite pour la façade avec des blocs de pierre massive taillés au format de brique : la Better Brick. La réalité du projet en a décidé autrement.

En dépit de son utilisation millénaire, la terre crue reste encore très peu documentée dans le cadre normatif actuel. Les architectes de l’agence TOA ont pourtant décidé de faire de ce matériau le faire-valoir de leur projet de logements à Bagneux. Comment concilier une programmation exigeante avec un matériau considéré comme expérimental par la réglementation ? Les architectes mandataires ont fait appel à la SCOP spécialisée en construction en terre Les Grands Moyens afin d’ériger des cloisons en briques de terre crue extrudée en façade. Pour mener à bien cette mise en œuvre courageuse, ils ont fait le choix de passer par un avis de chantier.