Capter la lumière naturelle du soleil en toiture pour la restituer, telle quelle, au cœur des bâtiments, grâce à un réseau de fibre optique : telle est l’idée développée par la jeune société Echy. Créée il y a cinq ans par des étudiants qui en avaient assez d’étudier dans des salles obscures, elle ouvre aujourd’hui son offre technologique aux architectes et designers, avec de belles perspectives d’innovations à la clé.

L’intégration de la production d’énergie active dans l’enveloppe du bâtiment reste un défi, encore difficilement compatible avec l’idée d’une architecture aérienne, légère et libérée de tout accessoire high-tech. Pourtant, l’expérimentation de nouvelles cellules photovoltaïques ouvre la voie à une architecture pour qui performance et liberté conceptuelle feraient bon ménage. 

Fruit d’une collaboration réunissant architecte, bureaux d’études, universités et laboratoires de recherches, ce module de plancher préfabriqué est encore à l’état de prototype. Associant bois et béton, cette structure capable innerve pour la première fois à l’horizontal les réseaux d’eau, d’air et d’électricité. Ils libèrent ainsi les surfaces de plateaux de tout élément porteur ou de colonnes verticales. Il devient alors possible de cloisonner ou décloisonner à l’envi logements ou bureaux, au gré des usages, avec une totale flexibilité. L’architecte Marc Barani, qui fait partie de cette équipe en mode incubateur, nous a détaillé les étapes de cette démarche. 

Pour concilier de larges façades vitrées avec un certain confort thermique, l’architecture tertiaire a souvent recours à l’usage de la climatisation. S’affranchissant de concepts bioclimatiques élémentaires, elle se dote de protections solaires qui peuvent atteindre leurs limites à mesure que les surfaces de vitrage augmentent. Aujourd’hui, le développement à échelle industrielle de la technologie électrochrome offre non seulement la possibilité d’une architecture enfin libérée des contraintes d’ensoleillement, mais se révèle comme un outil clé pour tenir les objectifs BEPOS (bâtiment à énergie positive) fixés à l’horizon 2018.