En alchimiste, le designer franco-américain Steven Akoun, diplômé des Beaux-Arts de Rennes, explore les frontières entre science et design avec ses multiples projets en mousse de verre. 

Durant ses études, Steven Akoun a collaboré avec les chercheurs de l’université de Rennes 1 pour expérimenter et approfondir le potentiel visuel et les propriétés physiques de ce matériau. La mousse de verre étant à l’origine utilisée dans le bâtiment comme un isolant, Steven Akoun cherche à la révéler et lui offrir un usage quotidien. Selon l’origine du verre, de l’agent moussant et du moule, ce matériau prend différentes couleurs, différentes régularités d’alvéoles ou même d’aspects de surface. Par exemple, le verre pilé associé à la coquille d’œuf permet d’obtenir une mousse très régulière. Une fois sorti du four à 800-900 °C, le verre gonfle et prend la forme du moule. Après la cuisson, la mousse rigide et légère est dépolie et sculptée. Installé à Villette Makerz – lieu de résidence situé dans la Folie L5 du parc de la Villette –, Steven Akoun a élaboré de nouvelles pistes et projets, en utilisant des déchets de verre fournis sous forme de poudre par une entreprise de fabrication de fenêtre en verre. « Ma démarche est de révéler la beauté du matériau, d’utiliser uniquement des matériaux recyclés et de le pousser à sa limite. » 

<www.stevenakoun.com> 

Si l’emploi du béton pour le mobilier n’est pas vraiment nouveau, les designers se questionnent aujourd’hui sur l’introduction de nouvelles matérialités – artificielles ou non, rugueuses ou ultra lisses – issues de la minéralité. Béton, mortier, enduit pierre projeté, Ductal ou marbre constituent quelques matériaux types travaillés aujourd’hui artisanalement ou industriellement.