Le jury franco-saoudien présidé par Jean Nouvel a annoncé le 8 février dernier le lauréat parmi les cinq équipes du concours pour la Villa Hegra. Ce prochain lieu de culture et d’arts au Nord de l’Arabie Saoudite a pour ambition de se placer dans le club des pépinières d’artistes et de créateurs aux côtés de la Villa Médicis à Rome ou de la Casa de Velázquez de Madrid.
Fruit d’une collaboration à visée culturelle entre la France et l’Arabie Saoudite, la Villa Hegra sera une pépinière d’artistes et de créateurs sur le modèle de la Villa Médicis ou de la Casa Velasquez, cette fois dans la ville d’Al Ula, ancienne citadelle sur la route de l’encens.
Lacaton & Vassal, lauréats du Pritzker 2021 en vertu de leur incarnation de « l’esprit démocratique de l’architecture » sont désormais bien connus pour leur approche pragmatique de l’espace et la mise en valeur de l’existant pour la création de nouveaux usages.
Face à eux on trouvait notamment :
- Lina Ghotmeh, principalement connue pour le musée national estonien réalisé avec Dan Dorell et Tsuyoshi Tane mais également pour la première manufacture passive et bas carbone de France pour Hermès en Normandie
- Mossessian Architecture, agence basée à Londres travaillant sur la grande échelle et des tours .
- Studio KO, architectes du musée Yves Saint Laurent de Marrakech
- Projectiles, auteurs d’une étude typo-morphologique de l’habitat de Al Ula en Arabie Saoudite, du musée de Lodève, du Cowgirl muséum de Forth-Worth (USA) et de la Cité internationale de la langue française à Villers-Cotterêts actuellement en chantier.
Les architectes devront notamment relier la ville à l’oasis, en proposant une relecture contemporaine de la dualité entre la vieille ville et les fermes d’été situées dans la palmeraie qui lui fait face. (communiqué AFALULA/RCU)