STARTT présente : Ouverture au public de la zone archéologique du Panthéon

« J’avais voulu que ce sanctuaire de tous les Dieux reproduisît la forme du globe terrestre et de la sphère stellaire, du globe où se renferment toutes les semences du feu éternel, de la sphère creuse qui contient tout. C’était aussi la forme de ces huttes ancestrales où la fumée des plus anciens foyers humains s’échappait par un orifice situé au faîte. La coupole, construite d’une lave dure et légère, qui semblait participer encore au mouvement ascendant des flammes, communiquait avec le ciel par un grand trou alternativement noir et bleu. »

Marguerite Yourcenar, Les Mémoires d'Hadrien, 1951

Mario Manieri Elia, historien renommé de l’architecture italienne, décrivait le Panthéon par son fronton de marbre qui rappelle un temple grec et sa voûte en béton d’origine étrusco-romaine, comme l’incarnation de l’idée / idéale de l’État romain, fondé sur l’union de la culture grecque et de la technique romaine. Ainsi, l’architecture ne peut plus être réduite à une simple question constructive : la réflexion spatiale devient un médium par lequel se transmettent les valeurs de la vie collective. C’est pour cette raison que le Panthéon compte parmi les édifices les plus célèbres au monde.

 Le projet a été initié en 2019 par le Ministère de la Culture italien et c’est l’agence romaine STARTT qui avait été choisi pour réaliser l’accès au public à la zone archéologique située derrière la Rotonde, rendant accessibles des espaces auparavant réservés à des fonctions techniques.

À travers un nouveau parcours de visite, le projet de STARTT rend perceptible le rôle originel du Panthéon. En effet, avant d’être transformé en mausolée lors des démolitions entreprises sous le Royaume d’Italie, le monument constituait la tête d’un système urbain longitudinal qui s’étendait à travers l’îlot jusqu’à l’actuel Largo di Torre Argentina.

Le Panthéon tel que nous le connaissons aujourd’hui peut être considéré comme une invention moderne, tandis que le Panthéon augustéen résultait de l’union de trois éléments : le pronaos grec, la Rotonde et la ville située à l’arrière avec ses institutions. Juste derrière le Panthéon s’élevait la Basilique de Neptune, dont les vestiges ont été révélées lors de la transformation du monument en mausolée.

Les espaces aujourd’hui accessibles au public sont délimités par les contreforts qui relient la Rotonde aux ruines de la Basilique de Neptune. Ils accueillent la chapelle de la basilique de Santa Maria ad Martyres, abritant la plus ancienne icône byzantine de Rome, ainsi que des fragments des différentes phases historiques du Panthéon et des vestiges de la basilique dédiée à Neptune. Le nouveau parcours met en valeur la spatialité romaine comprimée entre la Rotonde et l’abside de la Basilique de Neptune.

Le projet s’inscrit dans un entre-deux et privilégie des opérations sobres dans le respect de la matérialité d’origine. Il se compose de microarchitectures dont le traitement contemporain en plaques d’acier contraste avec les maçonneries de brique et le béton de la Rome antique, faisant émerger le caractère du lieu. Parmi les nouveaux dispositifs, un ascenseur conçu comme une sculpture monolithe permet d’accéder au niveau supérieur, où le Ministère de la Culture, sous la direction de Luca Mercuri, a mis en place un dispositif multimédia consacré à l’histoire du monument.

L’approche de STARTT propose un parcours accessible à tous les usagers, tout en s’inscrivant discrètement dans le site. Le projet se positionne comme une intervention d’architecture contemporaine au service de l’archéologie.