À la recherche d'une synergie entre architectes, ingénieurs et constructeurs
D’A: D'où vous vient votre passion pour l'architecture en bois?
Je suis né dans une famille d’immigrants italiens. Mon arrière-grand-père, Germano Mariutti, était charpentier, et presque tous nos parents travaillaient dans le bâtiment. Dans les années 1950, mon père, Hélio Olga de Souza, et mon oncle, Clovis Felippe Olga, ont créé à São Paulo une entreprise de construction, qui a toujours compté une excellente équipe de charpentiers et de menuisiers. J’ai eu le privilège de suivre leur travail dès mon enfance. En 1978, j’ai obtenu mon diplôme d’ingénieur en génie civil à l’École polytechnique de l’université de São Paulo et j’ai commencé à travailler dans l’entreprise familiale. Nous avons fondé Ita Construtora avec mon père en 1980. Ita signifie « pierre » en tupi-guarani (famille linguistique des Indiens brésiliens) et « bois scié » en japonais. C’était aussi le nom de l’entreprise de mon grand-père, et nous voulions lui rendre hommage. Depuis 1987, nous sommes installés dans la commune de Vargem Grande Paulista, à l’ouest de São Paulo. Ita Construtora a déjà réalisé environ 1 600 bâtiments avec une structure en bois, totalisant plus de 300 000 m². Elle a beaucoup grandi avec le temps : nous employons aujourd’hui cinq personnes dans le bureau d’études, vingt-cinq dans l’usine et seize pour le montage sur le chantier.
D’A: Vous avez fait des études centrées sur le béton armé. Qui vous a formé à la construction en bois?
L’École polytechnique était renommée, mais son enseignement était concentré sur les structures en béton armé. Dans les années1950 et1960, le Brésil occupait en effet une position phare pour cette technologie, notamment grâce au travail d’Oscar Niemeyer (concepteur de Brasília, la nouvelle capitale du Brésil inaugurée en 1960) et de João Vilanova Artigas, un des fondateurs de la Faculté d’architecture et d’urbanisme de l’université de São Paulo (FAU/USP).Un de mes premiers travaux a été le mon-tage à São Paulo de deux structures en bois tropical du sud de l’État de Bahia, au nord-est du Brésil, conçues par l’architecte autodidacte José Zanine Caldas.(...) (...)