Maîtres d'ouvrages : Qatar Foundation
Maîtres d'oeuvres : OMA, Rem Koolhaas et Ellen
Van Loon – associé : Kunlé Adeyemi ; chefs de projet sur site : Vincent Kersten, Gary Owen
Surface SHON : 32 000 m2
Date de livraison : automne 2017
Depuis
un an, l’agence de Rotterdam livre un nombre impressionnant de bâtiments à
travers le monde. Cette intense production n’a pas entamé, bien au contraire, l’inventivité
et la rigueur d’exécution de leurs projets. D’a
n’a rendu compte que des trois réalisations françaises : à Caen, Saclay et
Paris. Nous avons visité avec Rem Koolhaas les deux édifices qu’il vient
de livrer à Doha : la Qatar Foundation et la Qatar National Library.
Inventives, ces architectures ne s’inscrivent pas moins dans un processus cumulatif
de réactions aux mutations qu’analyse sans relâche son agence. Comment l’architecture
doit-elle réagir aux bouleversements économiques, culturels et
politiques ? À Doha, la stratégie koolhaassienne a trouvé un lieu idéal de
mise à l’épreuve : un programme de prédilection (une bibliothèque), un État
plus fort que le marché et une rencontre imprévue mais féconde avec l’optimisme
utopique des métabolistes japonais.
Pour
comprendre ce qui se joue dans l’architecture des pays du Golfe, il faut d’abord
se départir d’une certaine arrogance européo-centriste. Si de nombreux
bâtiments édifiés ces dernières années au Moyen-Orient relèvent d’une emphase
kitsch débridée, c’est avec un sérieux et une maîtrise qui n’a rien à envier
aux nôtres qu’ils abordent parfois les questions urbaines et architecturales.
La table « naturellement » rase des territoires qu’offrent presque
toujours les pays du Golfe et la taille souvent hors du commun de ces
programmes en font un lieu d’expérimentation de la « Bigness », ce
terme conceptualisé par Rem Koolhaas en 1994 : « Par leur
seule taille, ces bâtiments entrent dans un domaine amoral, par-delà le bien et
le mal. Leur impact est indépendant de leur qualité1. » Pour l’architecte,
les émirats sont aussi le lieu d’une redéfinition du concept de culture dans
lequel sciences, culture, art, éducation, sport, religion et média ne sont plus envisagés séparément mais
conjointement. Contrairement à d’autres pays du Golfe, notamment l’Arabie saoudite,
le Qatar entend incarner une image plus œcuménique des cultures islamiques, à l’image
de son musée d’Art islamique qui accueille des œuvres des trois continents. Une
volonté qui aujourd’hui lui vaut d’ailleurs l’inimitié de ses voisins.
Tokyo, Doha, Rotterdam
Le siège la Fondation du Qatar et la bibliothèque s’inscrivent scrupuleusement dans le plan d’urbanisme établi par l’agence d’Arata Isozaki. Sous protectorat britannique jusqu’en 1961, comme beaucoup d’émirats du Golfe, le Qatar a préféré après son indépendance se tourner vers des pays non occidentaux comme le Japon. Après Kenzo Tange, c’est Arata Isozaki qui en 1995 a été chargé de dessiner les nouveaux plans d’Education City, un campus de 14 kilomètres carrés dédié à l’enseignement, la recherche et les loisirs. (...)