L’agence tire son nom – de même qu’elle lui donne un coup de chapeau – de la revue genevoise du même nom. Revue que le duo lisait avec assiduité dans les années 1990 et 2000, époque à laquelle un Martin Steinmann ou un Jacques Lucan y écrivaient régulièrement. L’histoire de FACES est aussi un peu une affaire de famille. Si Perrine évoque son grand-père ingénieur, qui consacrait beaucoup de son temps au dessin, c’est en commençant ses études qu’elle découvre le monde de l’architecture. Marceau a quant à lui un père architecte, à Nantes – Jean-Marie Lépinay, par ailleurs diplômé de l’École de Chaillot –, où il a réalisé de nombreux équipements. C’est ainsi que Marceau appréhende dès le plus jeune âge la culture d’une agence d’architecture, faite de charrettes, de réalisations de maquettes, de visites et de voyages d’études. Au terme d’une dizaine d’années d’aléas et d’expériences diverses, et grâce à l’obtention de plusieurs commandes, Marceau et Perrine décident d’ouvrir leur agence. Jean-Marie rejoint quelque temps la société FACES, dont il suit à distance les premiers projets avant de cesser d’exercer. Le couple vole alors de ses propres ailes selon un parcours qui les amène progressivement à beaucoup construire à Nantes.

C’est à quelques années de distance que Marceau et Perrine – ils ont six ans d’écart – s’inscrivent et se forment à l’ENSA de Versailles. Marceau de 1987 à 1994, Perrine de 1993 à 2000. L’équipe enseignante comprend des figures hautes en couleur, parmi lesquels Jean Castex, renommé pour ses cours d’histoire et de théorie, illustrés au tableau en d’impressionnantes perspectives éclatées, Olivier Girard pour son enseignement du projet, Yves Roujon et Luc Vilan pour leurs ateliers de relevés à Damas (Syrie). Mais ce sont surtout des enseignements de personnalités aussi contrastées que celles d’Henri Gaudin et de Patrick Germe que se sont imprégnés les apprentis-architectes (...)

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