Simón Veléz a choisi d’explorer le bambou guada, une espèce endémique des vallées colombiennes, pour édifier des constructions adaptées au climat tropical de son pays. En utilisant un matériau peu coûteux et accessible, en profitant de sa souplesse et de ses caractéristiques statiques, et en déclinant tous les assemblages permis, l’architecte parvient à produire de la modernité tout en s’inscrivant dans une démarche durable. Les dessins de ses structures complexes au stylo Bic quatre couleurs, sur un cahier à petits carreaux, que l’on retrouve dans l’ouvrage, constituent le point de départ pour chacune de ses réalisations. Accompagné de l’ingénieur-constructeur Marcelo Villegas, il applique son savoir-faire avec le bambou et le transpose de manière analogique aux autres matériaux (acier, fers à béton, béton). Avec cette monographie, les commentaires de Pierre Frey et les photographies de Deidi von Schaewen nous plongent dans l'œuvre peu commune de cet architecte « régionaliste » dont la démarche s’inscrit en accord parfait avec l’environnement.

Frey Pierre, avec les photos de Deidi von Schaewen, Simón Veléz architecte // La Maîtrise du bambou, Éditions Actes Sud, version bilingue (français-anglais), 253 p., 39 euros.