En mars 2014, Cécile Duflot, alors ministre de l’Égalité des territoires et du Logement de François Hollande, déclarait lors d’une interview : « Nous allons progressivement rendre obligatoire la maquette numérique dans les marchés publics d’État en 2017. Et je suis sûre que les collectivités suivront très rapidement. » En 2017, la charte « Objectif BIM 2022 » du gouvernement est rendue publique, s’appliquant ainsi aux projets du Grand Paris Express. L’État ira jusqu’à lancer en 2018 sa propre plateforme collaborative gratuite et publique : Kroqi. L’année 2014 fait consensus chez les experts du building information management (BIM) pour être considérée comme l’an 0 du BIM en France. À la suite des déclarations de la ministre, le Plan de transition vers le bâtiment numérique (PTNB) est annoncé. Ce plan gouvernemental présentait un important volet sur l’adoption de la méthode BIM par les acteurs du monde de la construction en proposant un échelonnement des obligations d’utilisation de ces outils jusqu’en 2017, année butoir à laquelle l’emploi du BIM et de la maquette numérique deviendrait obligatoire sur l’ensemble des marchés publics. L’objectif était alors clairement identifié : dynamiser la chaîne de production du BTP français grâce à la révolution numérique annoncée du travail collaboratif, sur les logiciels BIM-compatibles dans un premier temps. Dans un second temps, celui de l’exploitation, le plan allait faciliter la gestion du parc immobilier par la création de jumeaux numériques des constructions, sous la forme des maquettes numériques des projets élaborées conjointement entre maîtrise d’ouvrage et maîtrise d’œuvre lors des études.

Sans divulgâcher, le plan n’a pas vraiment marché. Aucune obligation n’a finalement été promulguée, Kroqi est devenu un service payant au bout de trois ans d’existence et les acteurs du bâtiment, architectes les premiers, continuent de composer leur palette d’outils numériques à leur guise et selon leur intérêt le plus immédiat. La question se posait déjà à l’époque de l’annonce du plan : la loi seule peut-elle contraindre toute une branche experte en son domaine à utiliser un outil donné ? Sans obligation sur l’emploi de la maquette numérique sur les projets, la révolution était-elle condamnée à échouer ? Le BIM en tant que méthode et organisation de travail est-il