Connus pour les logements Quinta Monroy à Iquique livrés en 2004, l'architecte chilien Alejandro Aravena et son agence Elemental viennent de réaliser un nouvel ensemble à Santiago : le Centre d'Innovation UC - Anacleto Angelini.

En 2010, le groupe Anacleto Angelini a donné les fonds nécessaires à la réalisation d'un centre multidisciplinaire et généraliste où se rencontrent chercheurs et hommes d'affaires. Situé sur le campus de l'Université Catholique du Chili à Santiago, l'Innovation Center UC a été crée afin de promouvoir les initiatives axées sur l'innovation et l'entrepreneuriat qui génèrent un impact économique, social et culturel favorable au développement du pays.

Avec une volumétrie simple et une matérialité forte, le Centre d'Innovation est un édifice tout en intériorité. Il propose un jeu de volumes décalés ménageant des ouvertures de grandes dimensions. C'est un ensemble minimaliste-monolithique qui s'impose. Un volume épuré avec un revêtement en béton brut. La plus grande menace pour un centre d’innovation étant l’obsolescence fonctionnelle et stylistique, nous avons conçu un parti intemporel à partir d’une volumétrie simple et d’une matérialité forte.

Le choix d'une géométrie stricte et opaque relève également d'une volonté de l'agence de présenter une architecture économe en terme d'énergie. En effet, en opposition aux bâtiments aux façades en verre, le centre d'innovation est proposé tel un volume protecteur, dont les ouvertures permettent un flux d'air et de refroidissement suffisants, évitant ainsi les systèmes de climatisation énergivores. La masse du bâtiment est ainsi placée sur le périmètre, avec un vitrage en retrait permettant d'empêcher le rayonnement direct du soleil et d'offrir une ventilation transversale naturelle.

Nous avons voulu réaliser un bâtiment où différentes formes de travail sont possibles. Officielles ou informelles, les discussions de visu sont en effet nécessaires pour améliorer les conditions de la recherche. C'est pourquoi nous avons multiplié les points de rencontres entre les différents acteurs des laboratoires : de l'escalier du hall d'entrée avec un banc pour s'assoir si l'on croise quelqu'un à qui l'on doit communiquer une information importante, aux fenêtres et terrasses situées sur toute la hauteur du bâtiment.

Texte rédigé par Elemental
Traduction d'Alison Gorel Le Pennec (d'a)
Photographies de Nina Vidic, Víctor Oddó et Nico Saieh

Maîtrise d'ouvrage :  Groupe Angelini, Université Catholique du Chili
Maîtrise d'œuvre : Elemental (Alejandro Aravena, Juan Cerda, Gonzalo Arteaga, Victor Oddo, Diego Torres) Collaborateurs : Samuel Gonçalves, Cristián Irarrázaval, Álvaro Ascoz, Natalie Ramirez, Christian Lavista, Suyin Chia, Pedro Hoffmann
Surface : bâtiment 8176.0 m²
Coût : 18 millions USD
Date de livraison : 2014