Très investie dans le pilotage de la politique publique nationale en faveur des musées de France, Marie-Christine Labourdette a occupé plusieurs postes à la direction d’institutions culturelles françaises. Diplômée de l'École nationale d'administration en 1988, elle a été secrétaire générale de l’Académie de France à Rome à la Villa Médicis, directrice régionale des affaires culturelles de Bourgogne, et a rejoint en 2007 le cabinet de Christine Albanel, ministre de la Culture et de la Communication, comme conseillère patrimoines et architecture. Nommée en juin 2008 directrice des musées de France, puis directrice chargée des musées dans la nouvelle direction générale des patrimoines en 2010, elle a également été la coprésidente de FRAME, le French American Museum Exchange, fédération de trente grands musées français ou américains participant activement à la coopération culturelle.

Son engagement a été souligné par Françoise Nyssen. Elle a en effet participé à la mise en œuvre d’un Plan Musées pour la construction et la rénovation de quatre-vingts musées de France en région et a été à l’initiative de grands chantiers de musées nationaux comme la réalisation du MuCEM à Marseille. On lui doit également l’achat de la paire de tableaux de Rembrandt pour le Louvre dans le cadre de la politique d’acquisitions innovantes des trésors nationaux. Marie-Christine Labourdette a enfin représenté pendant 10 ans le Ministère au sein de l’Agence France-Muséums qui a réalisé le projet du Louvre Abu Dhabi et a été responsable de la mobilisation des collections nationales qui y sont présentées.

Cette nouvelle nomination met en lumière les enjeux à relever pour la Cité de l’Architecture et du Patrimoine. Créée en 2004 et ouverte au public depuis 2007, la CAPA « a pour mission de promouvoir la connaissance de l'architecture et du patrimoine, leur histoire et leur insertion dans les territoires, de diffuser la création architecturale en France et à l'étranger, de participer à la valorisation de la recherche ainsi qu’à la formation des agents publics et des professionnels du patrimoine et de l'architecture Â»¹. Parmi ces défis, quatre en particulier seront du portefeuille de Marie-Christine Labourdette. Celui de l’attractivité et de la fréquentation de l’établissement, bien évidemment, mais aussi la conduite d’une politique d’éducation artistique et culturelle ambitieuse, le pilotage de la formation des architectes spécialisés au sein de l’Ecole de Chaillot dans le patrimoine et, enfin, la promotion d’un débat reconnu sur les enjeux de l’architecture, du patrimoine et du cadre de vie.

¹Cité de l’Architecture et du patrimoine, « les missions de la Cité Â»