Inauguré en 2015, ce Prix Biennal international organisé par l’Institut royal des architectes britanniques est ouvert aux professionnels de l’architecture. Il honore les talents qui, au travers de leur création, offrent un apport nouveau tant sur le plan architectural que sur le plan social. Avec un jury composé d’Elizabeth Diller, Joshua Bolchover et Wayne McGregor, c’est l’agence Grafton architects qui a été pour la première fois récompensée en 2016 pour l’Université d’Ingénierie et de technologie à Lima. Pour cette deuxième édition, c’est le Village d’enfants à Formoso do Araguai qui a été salué par le jury parmi quatre finalistes.

C’est dans une région rurale, en plein cœur du Brésil, que se déploie ce bâtiment de 9 volumes abrités sous une vaste toiture qui accueillent filles et garçons de 7 à 17 ans. Inspirés par l’habitat vernaculaire brésilien, les architectes y ont mixé l’utilisation de la terre crue pour le rez-de-chaussée, avec le bois au premier étage. Ils ont tiré parti de ces matériaux issus de traditions constructives, pour livrer un projet salué pour ses qualités non seulement architecturales, mais aussi sociales et environnementales.

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