Initiée par le laboratoire « Architecture et Climat Â» de l’Université catholique de Louvain (UCL), cette expérience de la décroissance du confort thermique était fondée sur l’hypothèse partagée par de nombreux spécialistes de l’énergie selon laquelle nos modes de chauffage par l’espace ne seront bientôt plus soutenables en raison de la raréfaction des ressources fossiles. La crise énergétique liée à la guerre en Ukraine a malheureusement apporté en 2022 la première preuve de cette projection. Si les tarifs de l’énergie ont baissé depuis cette période critique, il n’en demeure pas moins que nous avons tous pris conscience de l’extrême fragilité de nos modèles d’approvisionnement, à la merci des crises géopolitiques.

Pour que le confort thermique redevienne une pratique

Le confort thermique contemporain provoque un phénomène d’accoutumance : un peu chaque jour, et chaque jour un peu plus. Les standards thermiques du XIX^e siècle qui perdurèrent jusqu’au début du XX^e siècle considéraient comme normale une température de 15 Â°C dans le séjour, voire 12 Â°C dans les chambres. La généralisation du chauffage central, couplé à l’énergie bon marché, fit monter ces températures à 20 Â°C dans les années 1960. Le choc pétrolier de 1973 créa une première prise de conscience et, en France, un décret de 1974 tenta de fixer, sans grand succès, une température de consigne de 19 Â°C pour réduire les