Dans la campagne sarthoise, Julien Boidot et Émilien Robin ont livré une salle multiactivités qui vient reconfigurer la bordure d’un village. L’architecture est réduite à ses éléments essentiels et fait écho aux constructions vernaculaires du territoire

En entrant dans Saint-Jean-du-Bois par la route, le visiteur peut noter la présence de petites constructions agricoles, parfois reconverties en débarras ou en garage, faites d’une simple structure en bois ou en brique et recouvertes de tôle métallique. La traversée du village donne ensuite à lire l’histoire accélérée et inversée du développement de la maison individuelle, depuis les nouveaux pavillons qui attendent encore leur crépi jusqu’aux demeures à étage édifiées au milieu du dernier siècle, posées sur leur garage, avant d’arriver au centre. Là sont rassemblés les quelques services municipaux : la mairie qui trône à un angle de rue, l’église dont le clocher s’annonce dans la perspective et l’école qui se signale d’abord par la clôture de sa cour. De l’autre côté de cette dernière, une salle multi-activités est venue remplacer l’ancienne salle des fêtes, vétuste et mal adaptée. On y accède par un parking bordé par l’un de ces murs en panneaux de béton préfabriqués qui connotent immédiatement les périphéries françaises. Le regard parcourt alors une prairie d’herbes basses qui s’étend jusqu’à un bois dense en fond de perspective, marquant la fin du village. Le nouvel édifice, sur le côté, ne se remarque qu’au terme de ce cheminement.

CONCENTRER

Légèrement décollée de l’école, la salle affiche d’emblée sa vocation publique sans toutefois communiquer de manière immédiate sa destination. Sa longue toiture de tôle métallique et sa trame implacable de murs de parpaings pourraient laisser penser à un hangar, tandis que certains raffinements comme les soulèvements de la toiture, les larges châssis vitrés et le dessin de la rive du toit trahissent l’attention dont elle a fait l’objet. Plus encore que dans leurs précédents projets (voir d’a no 250, décembre 2016), Boidot et Robin ont ici concentré les moyens limités de ce genre d’opérations dans ce qui fait la substance même de l’édifice. Le principe structurel et spatial comme l’expression générale du projet sont ainsi entièrement constitués par quelques éléments de construction courants, quoiqu’assemblés avec subtilité : un plancher parqueté de chêne pour accueillir les différents événements, des murs de parpaings laissés apparents, des poutres et des panneaux en bois qui supportent la grande toiture de tôle métallique. Le second œuvre est réduit au minimum, que ce soit pour l’acoustique, traitée directement par la forme de la salle et par des parpaings qui piègent les sons en partie haute, ou pour la ventilation, dont les gaines sont cantonnées aux extrémités et n’envahissent pas le reste bâtiment. L’espace qui résulte de cette mécanique, semblable à une halle, est investi selon les logiques du site et du climat. Les programmes servants sont disposés dans la bande nord-est qui met à distance l’activité de la salle par rapport aux premières maisons. Assez fermés par nécessité, ces programmes sont néanmoins percés de quelques baies qui provoquent des confrontations inattendues depuis la cuisine ou le lavabo des toilettes. La façade sud-ouest, libérée de toute sujétion, s’ouvre entière - ment sur l’extérieur. Les châssis vitrés s’y succèdent entre les portions de murs pro - jetées vers le dehors qui portent le débord du toit et font office de brise-soleil verticaux pour atténuer la chaleur des soirs d’été. Les activités qu’accueillent les deux salles modulables se déroulent ainsi face à la prairie qui apparaît comme le prolongement du bâtiment, avec le bois en fond de perspective. Le dispositif optique revêt ici une fonction urbanistique, voire écologique : l’espoir est que cette vue sur la nature que la nouvelle salle est venue fabriquer conduise à la reconnaissance et à la sauvegarde de cette lisière, mettant ainsi un terme à l’étalement du village.

Maîtres d'ouvrage : Commune de Saint-Jean-du-Bois 
Maîtres d'oeuvre : Julien Boidot et Émilien Robin (architectes), Félicia Revay (chef de projet), Sunsquare Fluides, Alternative acoustique 
Surface SDP : 400m²
Coût : 670 000 euros HT