Pierre Chareau était avec Ruhlmann et Süe l’un des plus célèbres décorateurs des années 1930 et le seul vraiment adoubé par l’avant-garde des architectes qui l’invita à La Sarraz, en 1928, au premier Congrès international d’architecture moderne. Comment alors a-t-il failli disparaître de l’histoire de l’architecture ? L’un des nombreux mérites des auteurs est de proposer en même temps une approche biographique, thématique et monographique, qui par sa richesse offre les outils pour une nouvelle compréhension de son legs et de sa fortune critique. 

Le premier volume est consacré à sa biographie et au mobilier. Avec sa femme Dollie, collaboratrice et artiste – le couple était fusionnel –, Pierre Chareau fréquente et collectionne les artistes majeurs de son temps, qui lui témoignent en retour une amicale admiration. L’ouvrage commence par ses années d’apprentissage dans la succursale parisienne de la firme anglaise de décorateurs et de fabricants de meubles Waring & Gillow. Il nous conduit ensuite sur le front de l’Argonne en 1916, puis sont décrits ses succès obtenus dans les multiples salons de l’Union des artistes modernes des années 1920, jusqu’à la crise des années 1930 qui voit le couple endetté souffrir du manque de commandes. Il évoque enfin (...)