L'équipe Rhône-Alpes a décroché la première place de la compétition internationale Solar Decathlon dans laquelle s'affrontaient 18 groupes universitaires issus de 13 pays différents. Le collectif français rassemble des étudiants et des enseignants de multiples établissements de la région, notamment les Ecoles Supérieures d'architecture de Lyon et de Grenoble, l'Institut national de l'énergie solaire et les Grands Ateliers de l'Isle d'Abeau.

Organisé depuis 2002 par le Département de l'Energie Américain, le concours est destiné à développer la recherche et la transmission des savoirs sur l'habitat à énergie solaire. Le défi est de concevoir, dans un cadre académique, un prototype de logement puis de le réaliser à échelle 1 en 11 jours. Cette dernière étape s'est tenue à Madrid, où chaque maison ouverte au public était évaluée quotidiennement par un jury de professionnels. Susana Torre, Mario Cucinella et José Maria Lapuerta Montoya ont présidé cette année la catégorie architecture.

Le projet lauréat Canopéa a été le seul à intégrer les qualités de l'habitat individuel dans un contexte urbain, en proposant les deux derniers étages d'une « Nano-Tower Â». Ces immeubles composés de logements et d'espaces partagés sont conçus pour s'intégrer à un éco-quartier, en réponse à la problématique de densification des villes.