Construit en 1851 pour l'Exposition universelle, le bâtiment de Joseph Paxton avait été agrandi et déplacé dans la banlieue sud de Londres en 1854 sur un parc qui porte désormais son nom. Ce fut la plus grande structure en verre du monde jusqu'à sa destruction partielle en 1936 par un incendie (les deux seules tours restantes furent détruites durant la seconde Guerre mondiale pour éviter de servir de repères aux bombardiers allemands).

Le groupe chinois ZhongRong avait annoncé en octobre 2013 son plan pour rénover le Crsytal Palace et son parc avec un budget de £ 500 M, en accord avec le maire de Londres et le district de Bromley. L'espace est voué à devenir un nouveau symbole pour la capitale et un lieu pour organiser de grandes manifestations culturelles ; l'idée est aussi d'insuffler un nouveau dynamisme à ce quartier, en rénovant l'offre récréative pour les habitants et en créant près de 2 000 emplois.

Les Six équipes sélectionnées par le jury ont quelques mois pour soumettre leur propositions, et le choix des trois finalistes devrait être dévoilé cet été.